Z dziećmi - żołnierzami mamy do czynienia, gdy dzieci są wykorzystywane jako broń w działaniach wojennych, a to zjawisko jest najpowszechniejsze w Azji i części Afryki. Dzieci są tam zmuszane i szkolone, tak aby stały się żołnierzami lub szpiegami dostarczającymi informacji.
Ubóstwo, trudne warunki w rodzinie lub wojna domowa sprawiają, że dzieci są łatwiejszymi do wykorzystania ofiarami, a dzieci postrzegają to również jako sposób na wyjście z tych trudnych okoliczności. Wybór pada na dzieci, ponieważ słabiej rozumieją one niebezpieczeństwo i łatwiej nimi manipulować niż dorosłymi.
