Handel ludźmi jest formą współczesnego niewolnictwa i następuje, gdy ktoś wykorzystuje drugą osobę w celach zarobkowych bądź też w celu uzyskania innych korzyści. Handel ludźmi ma miejsce, w momencie wykorzystywania nadziei i marzeń drugiej osoby, zmuszając ją do życia w warunkach, których sama nie wybrała.
Powszechnym nieporozumieniem jest myślenie, że prostytucja jest jedynym przejawem handlu ludźmi oraz, że tylko kobiety mogą stać się ofiarami handlarzy. Rzeczywiście, niektóre grupy są bardziej narażone niż inne. Do tych grup należą m.in.: imigranci, ludzie szukających poprawy warunków życiowych, ludzie żyjący w ubóstwie bądź też uzależnieni od narkotyków.Bardziej prawdopodobnymi ofiarami handlu ludźmi są także dzieci oraz bezdomna młodzież.
Oprawcą (handlarzem) może być każdy: ktoś kto podaje się za Twojego przyjaciela, przełożony w pracy, członek rodziny czy nawet Twój partner. Ofiara handlu ludźmi z reguły nie zdaje sobie sprawy z faktu, że jest wykorzystywana czy też gnębiona i dlategoteż nie wie, że jest ofiarą handlu ludźmi. Handlarze działają w zaplanowany sposób: uwodzą ofiarę pokazując troskę, uwagę, miłość, bezpieczeństwo czy też obiecując zapewnienie pracy. Wszystko po to, aby zdobyć zaufanie ofiary.
